Début de la neuvaine de la fête de l'Immaculée Conception

Il est de tradition, dans l'Eglise catholique, de préparer certaines grandes fêtes par des "neuvaines", c'est-à-dire de les précéder de prières renouvelées neuf jours durant.

Ainsi en est-il pour la fête de l'Immaculée Conception, célébrée chaque année dans l'Eglise, depuis le XVème siècle, le 8 décembre. Rappelons, selon le Compendium du Catéchisme de l'Eglise catholique, que l'immaculée Conception « signifie que, par la grâce de Dieu et en vue des mérites de Jésus Christ, Marie a été préservée du péché originel dès sa conception » (n. 96). Notre-Dame, célébrée dans son Immaculée Conception est la Patronne des Etats-Unis depuis 1846. C'est l'occasion donc, in obliquo, de prier avec ferveur pour ce pays, qui inaugure, comme on sait, une nouvelle présidence.

« La fête de l’Immaculée Conception de la Sainte Vierge - écrivait Dom Géranger, le restaurateur de Solesmes - est la plus solennelle de toutes celles que l’Eglise célèbre au saint temps de l’Avent (...) Célébrons donc avec joie cette solennité ; car la Conception de Marie présage la prochaine Naissance de Jésus. L’intention de l’Eglise, dans cette fête, n’est pas seule­ment de célébrer l’anniversaire de l’instant fortuné auquel commença, au sein de la pieuse Anne, la vie de la très glorieuse Vierge Marie ; mais encore d’honorer le sublime privilège en vertu duquel Marie a été préservée de la tache originelle que, par un décret souverain et universel, tous les enfants d’Adam contractent au moment même où ils sont conçus dans le sein de leurs mères. La foi de l’Eglise catholique que nous avons entendu solennellement reconnaître comme révélée de Dieu même, au jour à jamais mémorable du 8 Décembre 1854, cette foi qu’a proclamée l’oracle apostolique, par la bouche de Pie IX, aux acclamations de la chrétienté tout entière, nous enseigne qu’au moment où Dieu a uni l’âme de Marie qu’il venait de créer au corps qu’elle devait animer, cette âme à jamais bénie, non seulement n’a pas contracté la souillure qui envahit à ce moment toute âme humaine, mais qu’elle a été remplie d’une grâce immense qui l’a rendue, dès ce moment, le miroir de la sainteté de Dieu même, autant qu’il est possible à un être créé » (L'Anné liturgique, t. 1, l'Avent).

Rappelons aussi que cette fête est à l'origine de la Fête des Lumières, célébrée notamment à Lyon. Comme tout en cette triste époque, cette fête a été désacralisée, naturalisée, évidée. C'est l'occasion pour chacun de nous de la rechristianiser. Y êtes-vous prêt ? Vous avez des fenêtres ? A la bonne heure ! Vous avez des petites chandelles ? Non ? Qu'à cela ne tienne ! Achetez-en, ce n'est pas une ruine. Achetez-en des quantités ! Et, la veille de la fête de l'Immaculée Conception, emplissez-en vos fenêtres. Vos enfants, si vous en avez, seront tout heureux de s'associer à vous pour la circonstance. Faites-en votre fête, la fête de votre famille, pour manifestez publiquement, chaque année, votre attachement à la foi de l'Eglise et votre amour de notre sainte Mère.

En attendant, cette fête se prépare. C'est pourquoi nous vous proposerons ici, pour chaque jour, une prière afin de vous y associer.